Der Groupware-Anbieter grommunio festigt mit Release 2023.11.1 der gleichnamigen Kommunikationslösung seine Position als weltweiter Technologieführer im Open-Source-Umfeld. Um diesem Titel gerecht zu werden, hat das Unternehmen viel Aufwand in die Entwicklung seiner vollständig quelloffenen Variante zu den Exchange Web Services von Microsoft gesteckt.
Die autonomen Exchange Web Services von grommunio sind ein wichtiger Schritt in Richtung Unabhängigkeit von den nativen APIs von Microsoft, deren „Deprecation“, also Abkündigung, der Hersteller für 2026 angekündigt hat. Zwar hat Microsoft einen Nachfolger vorgestellt, offene Kompatibilitäts- und Lizenzfragen sorgen aber für Diskussionen bei Entwicklern.
Der Community will grommunio aber etwaige Verunsicherungen ersparen und hat deshalb die Entwicklung einer eigenen Version der Exchange Web Services gestartet. Sie stehen ab sofort als Public-Beta-Version zur Verfügung.
Mit ihnen hat grommunio nicht nur Microsoft Outlook for Mac, Apple Mail und Microsoft Outlook for Mobile nahtlos in seine Groupware integriert, sondern auch eine Leistungssteigerung um das 2,7-Fache gegenüber Microsoft Exchange realisiert. Die neue Funktion verbessert einerseits die Kompatibilität von grommunio, andererseits optimiert sie auch die Nutzererfahrung auf unterschiedlichen Endgeräten.
grommunios Alternative zu den Exchange Web Services ist als das Open-Source-Versprechen von grommunio zu verstehen: „Wir setzen uns dafür ein, dass Nutzer keine zusätzlichen Lizenzgebühren fürchten müssen“, erklärt Norbert Lambing, CEO und Gründer von grommunio.
„Wir wissen nicht genau, welche Pläne Microsoft hat und das Jahr 2026 ist noch weit – aber es ist uns immens wichtig, unseren Nutzern schon heute Planungssicherheit zu geben. So müssen sie sich diese Frage gar nicht erst stellen und wissen, dass keine neuen Zusatzkosten drohen.“
Als Betaversion steht die Open-Source-Alternative zu den Exchange Web Services nun für die Öffentlichkeit zum Test bereit – das finale Release ist für den 24. Dezember 2023 geplant: sozusagen als Weihnachtsgeschenk an die Kunden und Community.
Neben der quelloffenen Version der Exchange Web Services hat das Entwicklerteam auch die Sicherheit zum Fokusthema ernannt. Aus diesem Grund unterstützt grommunio ab sofort die Authentifizierung via SPNEGO/Kerberos, einer robusten Single-Sign-on-Lösung für das MS Active Directory und Samba4-Umgebungen wie Univention oder NethServer. Auch die Token-basierte Authentifizierung für integrative Lösungen mit direktem Token- und protokollbasiertem Zugriff unterstützt die neue Version.
Das Thema Authentifizierung spielt insbesondere auch für grommunio Web eine große Rolle. Zur Stärkung des Security Framework können sich Nutzer in der Web-Oberfläche der Groupware nun via OpenID Connect authentifizieren, was den Prozess sicherer und nutzerfreundlicher macht.
Für Unternehmen mit sicherheitskritischen Umgebungen stellt der Anbieter mit grommunio Auth die Möglichkeit bereit, eine Zwei-Faktor-Authentifizierung zu implementieren. Außerdem hat grommunio seine Web-Oberfläche einem Redesign unterzogen: Sie entspricht nun den Vorgaben der Web Content Accessibility Guidelines (WCAG 2.1), was die Barrierefreiheit gewährleistet und die Nutzerfreundlichkeit steigert.